 |
Hoe
begon het? |
Volgens algemene
opvatting is het allemaal zo'n 4000 jaar geleden begonnen in het oude
Babylonië. De Babyloniërs vierden Nieuwjaar eind maart, aan
het begin van de lente. Van het oude Egypte zijn ook vieringen bekend,
maar dan in september. In onze huidige kalendertelling uiteraard want
die hadden zij toen nog niet.
Het begin
van het nieuwe jaar was gekoppeld aan veranderingen in de natuur. Voor
de Babyloniërs en ook de Romeinen, symboliseerde de lente een nieuw
begin. Voor de Egyptenaren was er een nieuw begin op het moment dat de
Nijl begon te overstromen. Het water van de Nijl zorgde namelijk voor
nieuwe gewassen.
|
Hoe
ging het verder? |
Na veel onduidelijkheden
over diverse kalendersystemen zette Julius Caesar in 46 voor Christus
een belangrijke stap. Hij stelde vast dat 1 januari het begin van elk
nieuw jaar zou zijn. En tot op de dag van vandaag geldt deze datum in
de Westerse wereld als Nieuwjaarsdag.
In de eerste
eeuwen van onze jaartelling was de vroege Kerk erg anti-Nieuwjaarsrituelen.
Het werd gezien als heidens en daarom verwerpelijk. Dit bleef heel lang
zo. Langzaamaan gingen kerken Christelijke betekenissen aan deze traditie
verbinden. Dit leidde uiteindelijk tot algehele acceptatie van deze feestdag.
|
Waarom
vieren wij het? |
Mensen overal
ter wereld hebben gebruiken en rituelen rondom het begin van het nieuwe
jaar. Mensen lijken er behoefte aan te hebben om het oude vaarwel te zeggen
en het nieuwe met verwachting tegemoet te zien. Dit komt ook tot uiting
in onze Nieuwjaarswens: een nieuw jaar met nieuwe kansen.
|
